Rivais no Espanhol, Barça e Atlético de Madrid jogam por vaga na Liga

O Estado de S. Paulo

BARCELONA - Os dois primeiros colocados do Campeonato Espanhol começam a lutar nesta terça-feira no Camp Nou por uma vaga nas semifinais da Liga dos Campeões. Vice-líder com 75 pontos, o Barcelona recebe o Atlético de Madrid – que comanda a classificação com 76. Será o quarto encontro dos dois na temporada, e os três anteriores terminaram empatados.

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Manu Fernandez/AP

O clássico estava sendo promovido na Espanha como o duelo entre os artilheiros Lionel Messi e Diego Costa, mas um imprevisto de última hora coloca em dúvida a presença do goleador do Atlético. Ele deixou o treino de ontem antes do fim reclamando de dores no joelho esquerdo e o técnico Diego Simeone está pessimista quanto ao seu aproveitamento. "Acho muito difícil que ele possa jogar."

Pode ser um blefe, mas se for verdade e Diego não entrar em campo será uma baixa e tanto para o Atlético. Ele já marcou 33 gols na temporada (25 no Campeonato Espanhol e oito na Liga dos Campeões) e tem sido o destaque da equipe. David Villa, relegado ao banco por causa da grande fase do brasileiro naturalizado espanhol, será o substituto se for preciso.

No Barça, Tata Martino vai apostar de novo na formação que foi bem-sucedida no jogo contra o Manchester City no Camp Nou e no clássico diante do Real Madrid no Santiago Bernabéu: Busquets, Xavi, Iniesta e Fàbregas no meio-campo para controlar a posse de bola e Messi e Neymar na frente. A dúvida é se o brasileiro jogará novamente na direita, com Iniesta na esquerda, ou se o técnico fará um novo arranjo para colocá-lo no lado esquerdo.

"Sei que sacrificamos Neymar quando o usamos pela direita, mas ele é bom o suficiente para jogar nas três posições do ataque", disse o treinador. O ex-santista é o autor do único gol que o Barça marcou no Atlético nesta temporada – no empate em Madri pela Supercopa da Espanha, resultado que valeu o título porque o jogo no Camp Nou terminou 0 a 0. O jogo do primeiro turno do Campeonato Espanhol, no Vicente Calderón, também acabou sem gols. E o choque pelo segundo turno está marcado para a última rodada.

Os números dos duelos anteriores dão a Tata Martino a certeza de que será difícil criar muitas chances hoje. "Acho que vai ser um jogo fechado. Teremos de tomar muito cuidado para não perder bolas que propiciem contragolpes ao Atlético.

"Ele sabe que o adversário marca muito forte, com um jogo muito físico, e que seu time tem de evitar os choques porque é formado por jogadores baixos e leves. A saída para conseguir isso será trocar passes rápidos e inverter o lado das jogadas.

No lado do Atlético, Simeone deixou claro que seu time não vai fugir do que vem dando certo. "O Barcelona aposta na posse de bola, e nós gostamos de ter espaços para atacar com rapidez.

MESSI EM FORMAMas com relação aos três jogos já disputados na temporada, ele não tem dúvida de que o de hoje será o mais exigente para sua equipe. "O Barcelona está em um momento melhor do que estava nas outras partidas. Eles têm chance de sair do Camp Nou com vantagem para o jogo de volta, e certamente vão nos fazer sofrer bastante."

O bom momento do Barça tem muito a ver com a forma de Messi. O argentino fez 17 gols nos últimos 12 jogos, sendo oito nos últimos quatro, e está fisicamente inteiro. Na Supercopa, ele saiu machucado no intervalo do primeiro jogo e jogou o segundo no sacrifício. E no confronto pelo Campeonato Espanhol só entrou na metade do segundo tempo porque estava voltando de contusão.